天文望遠鏡廠家經過長期的研究發現,水星的絕佳觀察時期終于來啦!八大行星的公轉軌道(最小的那個圓代表水星的軌道)從地球上看,水星距離太陽的角距離最近(不超過28°),經常湮沒在太陽的光輝中,因此每年只有幾次水星大距前后的日子是比較適合觀測的機會。
水星合金星,是指水星與金星位于同一黃經上,看上去水星距金星很近的天象。水星和金星同屬類地行星
(平均密度大,固態表面,個頭小)
3月會發生2次水星與金星相合的天象,第1次發生于3月6日,但由于此時水星距離太陽過近,受陽光影響不利于觀測,而第2次水星合金星將發生在3月18日,由于水星3月15日剛過東大距,距離太陽較遠,日落時水星的地平高度超過15°,受陽光影響稍小,觀測條件好于3月6日。第2次水星合金星時,水星距離金星約4°。
觀測時間和地點
以北京地區為例,3月18日的日落時間是18時24分,因此水星在日落后(18點半以后)才能在西方的低空逐漸露出真容。
下面的3張圖顯示了日落后水星和金星逐漸現身并迅速向地平線落下的過程,不到20分鐘的時間,水星的地平高度就下降了3°。
18時42分,水星位于正西方,地平高度約13°,而金星位于水星的左下方;
18時48分,水星的地平高度已降到了約12°;
18時59分,水星的地平高度已降到了約10°。
此外,水星在19時30分左右即沒入地平線,看不見了。再考慮到地平高度很低時,由于水星的光線需要穿過更厚的地球大氣層,受到的大氣消光影響嚴重,水星比在地平高度較高時顯得更為黯淡,因此在日落后可以看到水星的時間并不算太長,故此提醒給位天文愛好者們—且看且珍惜!
再提醒一句,觀看水星合金星,用肉眼就能看到,無需借助天文望遠鏡。要同時看到水星、金星,則需要到地勢較高且西方視野開闊處。此外,天氣晴好,沒有云層遮擋等,即便不說也應該懂的。
水星為什么難得一見?
水星和金星同屬于地內行星,其公轉軌道均在地球公轉軌道以內。地內行星有個特點,就是總喜歡和太陽不離不棄,從地球上看,地內行星和太陽永遠不會超過一定的角距離。對水星來說,它就總喜歡在離太陽不超過28°的地方出沒。